Le 16 août 2024, un navire, l’Aura M, battant pavillon libérien, est arrivé dans la rade de Cotonou pour reprendrec le chargement de pétrole brut nigérien depuis la plateforme de l’oléoduc située au Bénin. Cette opération marque la reprise d’un processus interrompu début juin après l’interpellation de cinq ressortissants nigériens pour « entrée frauduleuse sur la station terminale » à Sèmè-Podji.La reprise du chargement est autorisée et prévue pour l’extraction d’un million de barils, une quantité similaire à celle du premier chargement autorisé ponctuellement le 19 mai dernier. Bien que le chargement n’ait pas encore commencé selon nos informations du samedi, la présence du navire et son escorte par la marine nationale béninoise indiquent un retour à la normale.
Cette reprise intervient dans un contexte de normalisation des relations entre le Bénin et le Niger. La rencontre du mois dernier entre les émissaires nigériens et le président béninois Patrice Talon a permis d’aborder la question du pipeline, et la récente reconnaissance officielle de l’ambassadeur béninois à Niamey a constitué un autre signe positif dans ce processus.
