Le mardi 4 février 2025, le ministre d’État chargé de l’Économie et des Finances, Romuald Wadagni, a reçu en audience une délégation de Starlink, une filiale de SpaceX, composée de Ben MacWilliams, directeur du développement des marchés pour l’Afrique, et de Hanna Wetters, responsable du développement pour l’Afrique de l’Ouest.
Cette rencontre, marquée par des échanges fructueux, a permis d’explorer les possibilités de collaboration entre le gouvernement béninois et Starlink dans plusieurs domaines stratégiques, dont l’accès à Internet, le développement numérique et la sécurité nationale. Un des principaux objectifs des discussions a été l’amélioration de la connectivité Internet dans les zones mal couvertes du Bénin.
Selon le ministre Wadagni, « l’accès à Internet reste un défi majeur dans certaines régions du pays, et la solution satellitaire de Starlink pourrait permettre de combler ces lacunes, offrant une connectivité stable et étendue, même dans les zones les plus reculées. » Grâce à cette technologie, le Bénin pourrait réduire considérablement la fracture numérique et offrir à ses citoyens, notamment dans les zones rurales, un meilleur accès à l’information, à l’éducation et aux services numériques.
Les discussions ont également porté sur le rôle crucial des technologies numériques dans des secteurs vitaux comme l’éducation et la santé. Dans le domaine de l’e-éducation, Starlink pourrait faciliter l’apprentissage à distance, permettant aux élèves des régions éloignées d’accéder à des ressources éducatives de qualité. En matière d’e-santé, la télémédecine, rendue possible grâce à une meilleure connectivité, offrirait aux populations béninoises un meilleur accès aux soins de santé, tout en soutenant la gestion des urgences médicales à distance.
Renforcement de la Sécurité Nationale
L’autre volet essentiel des échanges a porté sur la sécurité nationale, un domaine d’une importance capitale pour le gouvernement béninois. Le ministre Wadagni a mis en avant l’importance d’une infrastructure numérique robuste pour surveiller efficacement les frontières et les zones sensibles du pays. Face à la menace terroriste qui touche particulièrement le nord du Bénin, l’amélioration de la connectivité à travers les solutions satellitaires pourrait permettre une meilleure gestion et surveillance des frontières, renforçant ainsi la sécurité du pays.
À travers cette rencontre, le gouvernement béninois a réaffirmé son engagement à moderniser ses infrastructures numériques pour offrir à chaque citoyen un accès équitable aux technologies de l’information. Le ministre d’État a souligné que « l’inclusion numérique est essentielle pour le développement durable du pays, en permettant à tous les Béninois de participer pleinement à l’économie numérique mondiale. »
Le partenariat avec Starlink s’inscrit ainsi dans cette vision d’un Bénin connecté et moderne.Depuis novembre 2023, les services de Starlink sont déjà disponibles au Bénin, un premier pas vers une transformation numérique. Les discussions en cours avec Starlink pourraient accélérer l’intégration de ces solutions satellitaires dans des projets nationaux clés, consolidant ainsi la position du Bénin en tant qu’acteur majeur de la transformation numérique en Afrique de l’Ouest.
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