Bohicon – Athiémè, 110 km — La quatrième étape du 20e Tour cycliste international du Bénin a tenu toutes ses promesses. Sur les routes reliant Bohicon à Athiémè, les favoris se sont livrés une bataille intense, avec en toile de fond une lutte féroce pour le maillot jaune. Au final, le Sud-Africain Reinardt Janse Van Rensburg a conservé son bien, malgré la pression constante du Marocain Essabahy Ibrahim.
Dès les premiers kilomètres, le ton était donné : cette étape serait tactique, rapide, et sans concession. Ibrahim, déjà très en vue lors de la troisième étape entre Covè et Zagnanado, a tout tenté pour reprendre du temps au leader du classement général. Avec une troisième place méritée à l’arrivée, il confirme sa forme et sa détermination, mais doit encore composer avec un Rensburg solide, qui s’est accroché à la deuxième place du jour pour défendre son avance.
C’est toutefois un autre nom qui a fait vibrer le public béninois : Ricardo Sodjèdè. Dans un final très disputé, le coureur béninois s’est offert une performance remarquable en terminant premier Béninois de l’étape, devant un public conquis. Une belle éclaircie dans un peloton dominé par les formations étrangères.Le suspense reste entier. Si Rensburg conserve son maillot jaune, l’écart avec le cycliste marocain s’est réduit. Tout reste à jouer, d’autant que d’autres outsiders comme Bonnefoix Édouard (Team 7Eleven Philippines), Tom Wijfje (Universe Cycling Team), Mahlangu Thokozani (Team Tshenolo Pro Cycling) ou encore le Camerounais Clovis Kamzong Abossolo (SNH Vélo Club) restent dans la course, à moins d’une minute du leader.La cinquième étape, prévue ce vendredi entre Ouinhi et Porto-Novo, s’annonce décisive.Qui prendra l’ascendant avant les deux dernières étapes ?
