La République Démocratique du Congo et le Bénin s’affrontent ce mardi 23 décembre à Rabat pour l’entrée en lice dans la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Une rencontre inédite qui ouvre le groupe D et promet déjà une bataille intense sur la pelouse du stade Al Barid.
Pour la RDC, demi-finaliste de la dernière CAN, ce premier match est l’occasion de poser un jalon fort dès le départ. Sous la direction de Sébastien Desabre, les Léopards abordent la rencontre avec le statut de favoris, mais restent prudents face à une équipe béninoise prête à surprendre. Le match sera arbitré par le Sud-Africain Abongile Tom, déjà présent lors du huitième de finale RDC–Égypte lors de la précédente CAN, un symbole qui pourrait porter chance aux Congolais.
Le Bénin, pour sa part, devra composer sans cinq joueurs majeurs suspendus pour ce match :
Junior Olaïtan – milieu offensif clé, capable de déstabiliser les défenses
Steve Mounier – capitaine et pilier de la défense
Andreas Hountondji – attaquant rapide et opportuniste
Mohamed Tijani – milieu défensif essentiel au contrôle du jeu
Marcel Dandjinou – latéral polyvalent et décisif dans les phases offensives
Ces absences obligent le sélectionneur Gernot Rohr à miser sur la jeunesse et la solidarité du groupe. Les jeunes joueurs auront ainsi l’opportunité de se mettre en lumière et de montrer qu’ils peuvent relever le défi face à une équipe congolaise expérimentée.
Une tactique adaptée pour résister
Privé de ses cadres, le Bénin devra ainsi réadapter sa tactique :
Bloc défensif compact au milieu
Discipline dans le repli
Transitions rapides pour exploiter les contres
Maintien de la cohésion et du moral de l’équipe
Le défi est de taille face aux Léopards, demi-finalistes de la dernière édition et favoris du groupe D. Chaque erreur peut être rapidement sanctionnée, mais une performance solidaire et disciplinée pourrait permettre aux Écureuils de créer la surprise.
Le coup d’envoi est prévu à 12h30 GMT au stade Al Barid de Rabat. Entre les Léopards ambitieux et les Écureuils déterminés, ce premier match du groupe D s’annonce déjà intense et déterminant pour la suite de la compétition.
