L’armée américaine a annoncé la perte d’un avion ravitailleur Boeing KC-135R Stratotanker dans l’ouest de l’Irak, lors de l’opération Epic Fury. Selon le Centcom, le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient, l’incident n’est « pas dû à des tirs hostiles ou amis ».
Un second appareil impliqué dans l’opération a atterri en toute sécurité.Des opérations de secours sont en cours pour retrouver l’équipage du KC-135, mais pour l’instant, aucun détail n’a été fourni sur le nombre de personnes à bord ni sur leur état de santé. Le Centcom a assuré qu’« au fur et à mesure que les informations seront disponibles, elles seront communiquées aux familles des militaires concernés ».
De son côté, l’armée iranienne affirme via la télévision d’État que l’avion aurait été touché par un missile tiré par des groupes armés pro-iraniens et que l’équipage n’aurait pas survécu. Cette version n’a pas été confirmée par Washington.
Le KC-135 perdu est le quatrième avion américain abîmé ou détruit depuis le début du conflit contre l’Iran : trois F-15 avaient déjà été abattus par des tirs amis accidentels depuis le Koweït. Ces incidents rappellent les risques élevés.
