Après huit saisons de collaboration, Arsenal et le Rwanda ont annoncé la fin de leur partenariat à compter de juin 2026. Ce partenariat, qui a débuté en 2018, se traduisait notamment par la présence du logo Visit Rwanda sur les maillots du club londonien.
Le sponsoring rwandais, également visible sur les maillots du PSG, de l’Atlético Madrid et du Bayern Munich, a suscité de nombreuses controverses. Kigali est accusée de soutenir les activités du groupe armé M23 dans l’est de la République démocratique du Congo. En avril dernier, des supporters du collectif Gunners For Peace avaient même déployé une banderole au stade Emirates pour réclamer le retrait du logo.
Arsenal, de son côté, justifie cette décision par la stratégie du Rwanda visant à diversifier ses partenariats sportifs internationaux. Selon le club, Kigali souhaite désormais explorer de nouveaux marchés pour soutenir ses ambitions en matière de tourisme et d’investissement.
Durant ces huit années de collaboration, le Rwanda a enregistré d’importants résultats économiques : plus d’un million de visiteurs en 2024 et des recettes touristiques de 650 millions de dollars. Pour Arsenal, le partenariat représentait un revenu annuel d’environ 10 millions de dollars.
Cette fin de collaboration souligne les enjeux croissants liés aux partenariats sportifs internationaux, où les dimensions économiques, politiques et éthiques se croisent et peuvent influencer la réputation des clubs et des sponsors.
