Invité sur les plateaux de la télévision nationale, le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola, a présenté jeudi 8 mai 2025 un bilan détaillé des avancées enregistrées dans son département depuis 2016. Une prise de parole qui met en lumière les transformations profondes opérées sous l’impulsion du Gouvernement béninois, dans une dynamique de repositionnement stratégique du tourisme et de la culture comme piliers du développement économique.Longtemps marginalisé, le secteur touristique béninois a connu, depuis 2016, une véritable métamorphose.
Le ministre a rappelé qu’avant cette date, les sites culturels et historiques du pays étaient peu valorisés, mal entretenus, et situés dans des zones non aménagées. Aujourd’hui, le paysage est tout autre :
• Patrimoine valorisé : Le Musée International du Vodun en construction à Porto-Novo, les couvents Sakpata (Ouidah) et Xêviosso (Adjarra), le palais royal de Nikki, le musée des Rois et des Amazones du Danxomè, entre autres, redonnent vie aux symboles du pays.
• Sites réhabilités : Le musée Adandé, le Palais Honmé à Porto-Novo, le site royal d’Abomey, ou encore la Place Toussaint Louverture à Allada font partie des chantiers emblématiques.
• Ouidah transformée : Devenue capitale du tourisme mémoriel, la ville accueille des sites restaurés comme la Porte du Non-Retour, le Mémorial de Zoungbodji et la Maison de la Mémoire de l’Esclavage.
En parallèle, le littoral béninois se réinvente avec des projets phares : la station balnéaire d’Avlékété, le complexe touristique Marina à Cotonou, et l’aménagement de la corniche et de la Route des Pêches. Au nord, le parc de la Pendjari, rénové et revitalisé, est aujourd’hui une référence en Afrique de l’Ouest, tout comme la « Route des tatas », désormais mise en tourisme.
Des infrastructures modernes pour un tourisme compétitif
Afin de répondre à l’afflux croissant de visiteurs, le gouvernement a lancé la construction d’hôtels modernes, notamment le SOFITEL à Cotonou. À l’horizon 2030, les objectifs sont clairs : accueillir plus de 2 millions de touristes par an et créer 700.000 emplois dans le secteur. Des établissements hôteliers sont prévus dans tous les départements pour dynamiser les économies locales. Jean-Michel Abimbola a également salué les efforts colossaux engagés pour faire rayonner la culture béninoise.
En 2016, le pays ne comptait qu’une poignée d’espaces culturels. Aujourd’hui, un vaste chantier de modernisation est en cours :
• Quartier culturel et créatif de Cotonou : En construction, ce hub comprendra le Musée d’Art Contemporain, l’ARENA, un district de galeries et un studio de production pour les industries de l’écran.
• Six arènes culturelles : Leur édification débutera dans les prochaines semaines à Abomey, Natitingou et Parakou.
• Classes culturelles : Plus de 900 encadreurs ont été recrutés dans les 77 communes pour former plus de 30.000 élèves, permettant la détection et la promotion des talents artistiques dès le plus jeune âge.
Le ministre a aussi évoqué le retour historique en 2021 des 26 œuvres d’art spoliées pendant la colonisation et l’inscription du Koutammakou béninois au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2023.Le ministre a conclu en affirmant que les actions engagées seront poursuivies et intensifiées dans les années à venir. L’objectif : faire du Bénin une référence mondiale en matière de valorisation du patrimoine et de développement culturel et touristique, tout en créant de nouvelles opportunités économiques et sociales pour la jeunesse béninoise.
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