La matinée du mercredi 8 septembre 2025, a viré au drame dans le quartier Casse-Auto à Cotonou, où un violent incendie a ravagé une maison d’habitation et deux ateliers voisins. Selon les premiers témoignages recueillis sur place, le feu serait parti d’une cuisine avant de se propager rapidement, attisé par la présence de plusieurs bidons d’essence dissimulés dans le logement.
Le couple victime, vendeur d’essence depuis plus d’une dizaine d’années, n’a rien pu sauver : ni la maison, ni la boutique attenante, ni les produits stockés, ni même leurs animaux domestiques. Le feu a tout emporté.D’après les riverains, la femme cuisinait lorsque les flammes se sont déclarées. À proximité, plusieurs bidons d’essence chargés étaient entreposés.
« Les gens l’avaient souvent prévenue des risques, mais elle pensait maîtriser la situation », confie une voisine encore sous le choc.« Nous avons attendu trop longtemps avant l’arrivée des pompiers », regrette une habitante. En attendant les secours, les riverains ont tenté de maîtriser les flammes avec de l’eau et même de la mousse de lessive.Sur place, les agents de sécurité ont déterré trois bidons d’essence de 120 litres dans la chambre du couple.
D’autres réserves étaient également dissimulées à divers endroits de la maison. « Ils recevaient souvent leurs commandes la nuit », rapporte un voisin.
Par mesure de précaution, les autorités ont fait couper l’électricité dans la zone afin d’éviter d’autres dégâts sur les installations de la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE).
